El Hospital Universitario de Canarias (HUC), centro de referencia nacional de trasplante pancreático-renal, presentó ayer en rueda de prensa la intervención número 50 en este campo. Desde que entró en vigor este programa, en el año 2000, los pacientes con diabetes tipo I con insuficiencia renal han podido acceder a esta operación, que según palabras de Antonio Alarcó, coordinador quirúrgico del trasplante pancreático-renal, “logra mejorar la calidad de vida de los pacientes casi en un 100%”. El nefrólogo José Manuel González-Posada y coordinador médico de este tipo de trasplante, explicó: “Aunque esta cifra es un gran logro, ante la gran incidencia de la diabetes en Canarias, nuestro objetivo es intentar que el diabético no llegue a la fase final de la enfermedad, que es el transplante”.

Antonio Alarcó destacó el hecho de que el HUC sea uno de los tres hospitales de referencia nacional para este tipo de intervención, lo que supone que esté acreditado para la formación de especialistas en este campo.

Los doctores presentes en la rueda de prensa quisieron destacar y agradecer la participación de los donantes que, como explicó la coordinadora de transplantes del HUC, Margarita Rufino, “colocaron el año pasado en Canarias la cifra de aceptaciones a la donación por parte de las familias en un 93%”, una cifra que en el HUC alcanza el 97%.

El urólogo José Rodríguez de Vera, coordinador quirúrgico del programa renal, señaló que a lo largo de estos años se han producido innovaciones en la intervención, que dura unas doce horas, hasta el punto de que se ha logrado que “a través de una sola incisión se pueda colocar el páncreas y el riñón, aunque siempre se tiene en cuenta la constitución física del paciente”. Por su parte, González-Posada quiso hacer hincapié en que “es importante comunicar que este tipo de intervenciones sólo puede realizarse en diabéticos de tipo I”. Explicó que “por lo general son pacientes jóvenes, menores de 50 años, que comenzaron con la insulina desde la infancia y cuya enfermedad ha evolucionado hasta la insuficiencia renal que les obliga a entrar en diálisis”.

Después de la intervención, los pacientes dejan de ser diabéticos y la medicación se reduce a la mitad de la que han tomado hasta ese momento. En cuanto a la supervivencia, ésta llega al 98% al primer año. En estos momentos siete pacientes están sometiéndose a estudios para entrar en lista de espera para esta intervención, una lista a la que llegan los enfermos después de estudios intensivos y en muchas ocasiones incluso de forma preventiva, teniendo en cuenta la posible evolución negativa de la enfermedad. En este sentido, el coordinador médico explicó que “los pacientes diabéticos son enfermos críticos” y añadió que desde la implantación del programa, “seis pacientes en lista de espera fallecieron al empeorar su enfermedad antes de recibir el transplante”. La media de espera de los pacientes es de 90 a 180 días, frente a los 560 en países como Estados Unidos.

El cirujano Antonio Alarcó, anunció que en breve el HUC comenzará un programa de transplante solo de páncreas, destinado exclusivamente “a los pacientes que siendo transplantados años atrás de riñón, se les interviene para hacer desaparecer la diabetes”. Alarcó aseguró que con este programa se logrará aprovechar parte de los casi 50 páncreas que se pierden al año en España por falta de receptores.

El cirujano señaló que este tipo de intervenciones se hace bajo criterios muy estrictos ya que, por lo general, la diabetes tipo I, sin insuficiencia renal, se suele controlar con la medicación.